Il cognome Borja (scritto Borgia o Borghese, secondo la successiva castiglianizzazione o italianizzazione dell'originario cognome catalano) evoca automaticamente una delle casate più potenti, affascinanti e controverse del Rinascimento europeo. Due papi (Callisto III e Alessandro VI), numerosi cardinali, condottieri come Cesare Borgia e figure di straordinario talento politico come Lucrezia Borgia ne fanno parte.
Il cognome della famiglia deriva originariamente dalla città di Borja, nell'attuale Aragona. Dopo la conquista di Giacomo I nel XIII secolo, la famiglia si stabilì nel Regno di Valencia, in particolare in località come Xàtiva, Canals e Gandia.
Tuttavia, quando Alfonso de Borja fu eletto papa nel 1455 con il nome di Callisto III, e soprattutto quando il suo pronipote Rodrigo Borgia salì al soglio pontificio nel 1492 con il nome di Alessandro VI, la famiglia trasferì il centro delle proprie attività politiche e patrimoniali nella Penisola Italica (Roma, gli Stati Pontifici e il Regno di Napoli).
Alla fine del XV secolo, quando la famiglia Borgia si trovava all'apice del proprio potere grazie a papa Alessandro VI, uno dei suoi figli ricevette un titolo che lo rese signore di un territorio dell'Italia meridionale: il Principato di Squillace. Questo feudo, situato in Calabria, fu per oltre due secoli un possedimento del ramo napoletano dei Borgia. Ciò che lo rende particolarmente interessante è il suo diretto legame con la Corona catalano-aragonese e, in particolare, con il Regno di Valencia.
Nel 1494, il re Alfonso II di Napoli (della dinastia dei Trastámara) diede in sposa la propria figlia illegittima, Sancia d'Aragona, a Goffredo Borgia (1481–1516), il figlio più giovane di papa Alessandro VI e di Vannozza Cattanei. Come dote matrimoniale, Goffredo ricevette il titolo di Principe di Squillace e quello di Conte di Cariati.
Questo matrimonio non fu casuale. I Borja erano una famiglia originaria di Xàtiva, nel Regno di Valencia, e facevano parte dell'élite della Corona catalano-aragonese. Papa Alessandro VI (Rodrigo Borgia) utilizzò il matrimonio del proprio figlio con una figlia del re di Napoli per rafforzare l'alleanza tra il papato e il ramo napoletano della dinastia dei Trastámara, la stessa che regnava nei territori della Corona catalano-aragonese. Squillace nacque dunque come un ulteriore tassello della politica di potenza di questa Corona nel Mediterraneo.
[Immagine superiore: la città di Squillace, Italia, con il Castello dei Borgia sullo sfondo.]
Un feudo del Regno di Napoli e della Corona catalano-aragonese
Secondo quanto ci riferiscono gli studiosi, Squillace non era propriamente uno Stato sovrano, bensì un feudo del Regno di Napoli. Il principe era un vassallo del re di Napoli: gli doveva fedeltà e non poteva agire autonomamente in politica estera né mantenere un proprio esercito. Poteva convocare milizie locali, ma sempre sotto l'autorità regia.
Quando il Regno di Napoli passò definitivamente sotto il controllo di Ferdinando il Cattolico (dopo le Guerre d'Italia), Squillace venne integrata nella Monarchia Ispanica, una struttura di matrice catalano-aragonese. Sebbene a partire dal XVI secolo l'amministrazione si centralizzasse sempre più da Madrid, il principato conservava la propria origine e la propria legittimazione nella tradizione della Corona catalano-aragonese.
Il cognome della famiglia deriva originariamente dalla città di Borja, nell'attuale Aragona. Dopo la conquista di Giacomo I nel XIII secolo, la famiglia si stabilì nel Regno di Valencia, in particolare in località come Xàtiva, Canals e Gandia.
Tuttavia, quando Alfonso de Borja fu eletto papa nel 1455 con il nome di Callisto III, e soprattutto quando il suo pronipote Rodrigo Borgia salì al soglio pontificio nel 1492 con il nome di Alessandro VI, la famiglia trasferì il centro delle proprie attività politiche e patrimoniali nella Penisola Italica (Roma, gli Stati Pontifici e il Regno di Napoli).
Alla fine del XV secolo, quando la famiglia Borgia si trovava all'apice del proprio potere grazie a papa Alessandro VI, uno dei suoi figli ricevette un titolo che lo rese signore di un territorio dell'Italia meridionale: il Principato di Squillace. Questo feudo, situato in Calabria, fu per oltre due secoli un possedimento del ramo napoletano dei Borgia. Ciò che lo rende particolarmente interessante è il suo diretto legame con la Corona catalano-aragonese e, in particolare, con il Regno di Valencia.
Nel 1494, il re Alfonso II di Napoli (della dinastia dei Trastámara) diede in sposa la propria figlia illegittima, Sancia d'Aragona, a Goffredo Borgia (1481–1516), il figlio più giovane di papa Alessandro VI e di Vannozza Cattanei. Come dote matrimoniale, Goffredo ricevette il titolo di Principe di Squillace e quello di Conte di Cariati.
Questo matrimonio non fu casuale. I Borja erano una famiglia originaria di Xàtiva, nel Regno di Valencia, e facevano parte dell'élite della Corona catalano-aragonese. Papa Alessandro VI (Rodrigo Borgia) utilizzò il matrimonio del proprio figlio con una figlia del re di Napoli per rafforzare l'alleanza tra il papato e il ramo napoletano della dinastia dei Trastámara, la stessa che regnava nei territori della Corona catalano-aragonese. Squillace nacque dunque come un ulteriore tassello della politica di potenza di questa Corona nel Mediterraneo.
[Immagine superiore: la città di Squillace, Italia, con il Castello dei Borgia sullo sfondo.]
Un feudo del Regno di Napoli e della Corona catalano-aragonese
Secondo quanto ci riferiscono gli studiosi, Squillace non era propriamente uno Stato sovrano, bensì un feudo del Regno di Napoli. Il principe era un vassallo del re di Napoli: gli doveva fedeltà e non poteva agire autonomamente in politica estera né mantenere un proprio esercito. Poteva convocare milizie locali, ma sempre sotto l'autorità regia.
Quando il Regno di Napoli passò definitivamente sotto il controllo di Ferdinando il Cattolico (dopo le Guerre d'Italia), Squillace venne integrata nella Monarchia Ispanica, una struttura di matrice catalano-aragonese. Sebbene a partire dal XVI secolo l'amministrazione si centralizzasse sempre più da Madrid, il principato conservava la propria origine e la propria legittimazione nella tradizione della Corona catalano-aragonese.
Le origini del Principato: la Contea di Squillace e il catalano Hug de Bas
Squillace, in Calabria, fu per secoli un'importante contea feudale prima di essere elevata a principato nel 1494. La sua storia riflette i cambiamenti di potere nell'Italia meridionale: Normanni, Svevi, Angioini, Catalani, con Ugo di Bas, e infine Valenzani, con i Borja.
Dopo la conquista normanna della Calabria (metà dell'XI secolo), Squillace fu organizzata come contea all'interno del sistema feudale del Regno di Sicilia. Il castello normanno, costruito nell'XI secolo sui resti di una fortificazione bizantina, ne costituiva il centro. Durante l'epoca normanna e sveva il castrum fu spesso un castello regio, non sempre infeudato stabilmente a un casato specifico. A partire dalla metà del XIII secolo compaiono con maggiore chiarezza conti titolari:
• Federico Lancia (metà del XIII secolo)
Fu investito Conte di Squillace nel 1254 da papa Innocenzo IV e confermato da Manfredi di Svevia. Operò come vicario generale in Calabria e in Sicilia. Apparteneva alla potente famiglia Lancia, strettamente legata agli Hohenstaufen.
Di questi Lancia abbiamo già visto, in altri articoli, che compaiono spesso nella documentazione associati alla famiglia catalana dei Llançà, giunta in Sicilia insieme ad altre famiglie dell'Empordà, come i Cruïlles, i Vallgonera o i Peralta (località dell'Empordà catalano). Tuttavia, in questo caso, gli studiosi sostengono che il ramo discenda dai Lancia del Piemonte. Il mistero resta ancora da chiarire.
• Famiglia Montfort:
Filippo di Montfort e suo figlio Giovanni di Montfort detennero il titolo nella seconda metà del XIII secolo. Alla morte di Giovanni (1300), la contea ritornò alla Corona. Secondo gli studiosi, questi Montfort appartenevano al ramo della casa di Montfort-l'Amaury (o Montfort-Castres), una famiglia nobile dell'Île-de-France con possessi anche in Linguadoca (Castres).
Filippo II di Montfort (morto nel 1270 a Tunisi durante l'Ottava Crociata) ricevette la contea di Squillace intorno al 1266-1268 come ricompensa per aver aiutato Carlo I d'Angiò nella conquista del Regno di Sicilia (battaglia di Benevento). Era signore di Castres, La Ferté-Alais e di altri feudi francesi. Suo figlio Giovanni di Montfort (morto nel 1300) gli succedette come conte di Squillace e fu una figura di primo piano alla corte angioina di Napoli (ciambellano del Regno, capitano generale della Calabria, ecc.).
• Hug de Bas (Ugo V di Bas) (?-1335):
Filippo II di Montfort (morto nel 1270 a Tunisi durante l'Ottava Crociata) ricevette la contea di Squillace intorno al 1266-1268 come ricompensa per aver aiutato Carlo I d'Angiò nella conquista del Regno di Sicilia (battaglia di Benevento). Era signore di Castres, La Ferté-Alais e di altri feudi francesi. Suo figlio Giovanni di Montfort (morto nel 1300) gli succedette come conte di Squillace e fu una figura di primo piano alla corte angioina di Napoli (ciambellano del Regno, capitano generale della Calabria, ecc.).
• Hug de Bas (Ugo V di Bas) (?-1335):
Fu nominato Conte di Squillace da Federico III di Sicilia all'inizio del XIV secolo. Apparteneva al casato catalano dei Visconti di Bas (Garrotxa). Questo rappresenta uno dei primi legami documentati tra la nobiltà della Corona catalano-aragonese e la Contea di Squillace. Il titolo sarebbe poi passato dalla casa catalana del Viscontado di Bas a quella valenciana dei Borja.
Secondo quanto ci viene riferito, Hug V de Bas era figlio di Hug V d'Empúries (ca. 1240–1277), nobile catalano, Conte d'Empúries (1269–1277) e Visconte di Bas (1262–1277). Quest'ultimo sposò nel 1261 Sibilla di Palau, Viscontessa di Bas, figlia di Simone di Palau e Gueraua d'Anglesola, incorporando così il Viscontado nei domini di Empúries. Da questo matrimonio nacquero due figli: Ponç V d'Empúries (ca. 1264–1313), conte d'Empúries, e Raimon d'Empúries, Visconte di Bas e priore dell'Ordine di San Giovanni di Gerusalemme. Ebbe inoltre un figlio naturale: Hug V de Bas, Visconte di Bas e Conte di Squillace.
La successione e il legame con il ramo di Gandia
Presentiamo di seguito un breve profilo biografico dei principali membri della famiglia Borja che detennero il Principato di Squillace. Le informazioni sulle loro vite sono scarse, probabilmente a causa della successiva censura ispano-asburgica e borbonica che, secondo l'autore, cercò di cancellare la storia e le imprese della nobiltà dei regni della Corona catalano-aragonese.
• Jofre de Borja i Cattanei (1494–1517), noto anche come Gioffredo Borgia. 1º Principe di Squillace.
Figlio più giovane di papa Alessandro VI e di Vannozza Cattanei. Nel 1494 sposò Sancia d'Aragona, figlia illegittima del re Alfonso II di Napoli. Dopo la morte di Sancia d'Aragona (1506), si risposò con Maria de Milà, dalla quale ebbe dei figli. Come dote matrimoniale ricevette il titolo di Principe di Squillace e quello di Conte di Cariati. Questo matrimonio faceva parte della politica di alleanze della Corona catalano-aragonese nella Penisola Italiana. Fu anche Conte di Alvito e Duca di Cariati.
Nell'agosto del 1503 si verificò la svolta decisiva: morì papa Alessandro VI. Nel giro di pochi mesi, l'impero politico che Cesare Borgia aveva costruito nell'Italia centrale crollò sotto la pressione del nuovo pontefice, Giulio II (il grande nemico mortale dei Borgia). Mentre Cesare finiva prigioniero e successivamente fuggiva in Navarra, dove sarebbe morto nel 1507, Goffredo prese una decisione pragmatica e provvidenziale: si ritirò nei suoi domini feudali del Mezzogiorno, nel Regno di Napoli.
Poiché l'Italia meridionale era passata sotto il controllo diretto della Corona catalano-aragonese grazie alle campagne del Gran Capitano, per ordine di Ferdinando il Cattolico, Goffredo giurò fedeltà al re Ferdinando. Ciò gli permise di conservare intatti i suoi titoli, le sue rendite e i suoi possedimenti in Calabria.
Dopo la morte del padre (1503) trovò rifugio nel Regno di Napoli. Conservò il principato nonostante il crollo del potere dei Borgia a Roma. Rimasto vedovo nel 1506, sposò in seconde nozze Maria de Milà, dalla quale ebbe dei figli. Morì a Squillace nel 1516 o nel 1517. Fu il fondatore del ramo napoletano dei Borgia.
Dopo la morte di Sancia nel 1506, Goffredo sposò una nobildonna di origine catalano-napoletana, Maria de Milà y Aragón, figlia del conte di Albaida e parente della sua stessa famiglia. Da questo secondo matrimonio nacquero quattro figli (Francesco, Lucrezia, Antonia e Maria), stabilendo definitivamente la linea diretta dei Borgia di Squillace. Il primogenito, Francesco Borgia, gli succedette come secondo principe di Squillace. Suo nipote, Gaspare Borgia (terzo principe di Squillace), avrebbe fondato ufficialmente nel 1547 il borgo di Borgia, in Calabria, per riorganizzare i propri vassalli.
• Francesc de Borja (2º principe), noto anche come Francesco Borgia (1517–1545). 2º Principe di Squillace.
Figlio di Goffredo Borgia e di Maria de Milà. Ereditò il principato e la Contea di Cariati. Sposò Isabella Piccolomini. Mantenne il feudo all'interno del Regno di Napoli, ormai integrato nella Monarchia Ispanica. Il suo governo fu discreto e scarsamente documentato. Garantì la continuità della linea dinastica. Ereditò il patrimonio calabrese in giovane età e mantenne una posizione di assoluta fedeltà all'imperatore Carlo I di Catalogna nelle guerre contro la Francia per il controllo del Regno di Napoli.
Sposò la nobildonna catalano-napoletana Isabella d'Aragona. Sua sorella Lucrezia Borgia fu chiamata così in onore della celebre zia, duchessa di Ferrara. Ella sposò il nobile calabrese Giovanni Battista Carafa, marchese di Castelvetere, legando i Borgia a una delle più potenti famiglie papali di Napoli (la casa Carafa). Un'altra sorella, Antonia Borgia, sposò Antonio Altieri, membro di un'importante famiglia della nobiltà romana. Infine Maria Borgia entrò nella vita religiosa, mantenendo rapporti minori con la nobiltà locale.
Figlio di Goffredo Borgia e di Maria de Milà. Ereditò il principato e la Contea di Cariati. Sposò Isabella Piccolomini. Mantenne il feudo all'interno del Regno di Napoli, ormai integrato nella Monarchia Ispanica. Il suo governo fu discreto e scarsamente documentato. Garantì la continuità della linea dinastica. Ereditò il patrimonio calabrese in giovane età e mantenne una posizione di assoluta fedeltà all'imperatore Carlo I di Catalogna nelle guerre contro la Francia per il controllo del Regno di Napoli.
Sposò la nobildonna catalano-napoletana Isabella d'Aragona. Sua sorella Lucrezia Borgia fu chiamata così in onore della celebre zia, duchessa di Ferrara. Ella sposò il nobile calabrese Giovanni Battista Carafa, marchese di Castelvetere, legando i Borgia a una delle più potenti famiglie papali di Napoli (la casa Carafa). Un'altra sorella, Antonia Borgia, sposò Antonio Altieri, membro di un'importante famiglia della nobiltà romana. Infine Maria Borgia entrò nella vita religiosa, mantenendo rapporti minori con la nobiltà locale.
• Joan Baptista Borja (1545–ca. 1547), noto anche come Giovanni Battista Borgia. 3º Principe di Squillace.
Figlio di Francesco Borgia. Succedette al padre nel titolo di Principe di Squillace. Continuò a detenere il feudo calabrese. Le informazioni sulla sua vita sono scarse. Conservò il patrimonio familiare in un periodo di progressivo declino del territorio.
• Gaspar de Borja i Córdoba (1545–1572), noto anche come Gaspare Borgia. 4º Principe di Squillace.
Figlio di Giovanni Battista. È la figura chiave del ramo calabrese: nel 1547 emanò il decreto di fondazione del borgo di Borgia e sposò Elvira de Córdoba, nipote del Gran Capitano.
• Pietro Borgia d'Aragona y Córdoba, noto anche come Pietro Borgia. 5º Principe di Squillace.
Figlio di Giovanni Battista Borgia. Fu l'ultimo titolare maschio della linea diretta dei Borgia di Squillace. Assunse il cognome d'Aragona per sottolineare il legame con la monarchia catalano-aragonese. Alla sua morte il titolo passò alla figlia Anna. Con lui si estinse la successione maschile diretta del principato.
• Joan Baptista Borja d'Aragó (1607–1618), noto anche come Giovanni Battista Borgia II d'Aragona . 6º Principe di Squillace.
Nipote di Pietro Borgia. Sposò Leonora de Castro y Borgia (nipote di san Francesco Borgia), riunendo nuovamente i due principali rami della famiglia.
• Francesc Borja d'Aragó (1618–1658), noto anche come Francesco Borgia d'Aragona. 7º Principe di Squillace.
Poeta del Siglo de Oro e Viceré del Perù (1615–1621), fu uno dei membri più illustri del ramo di Squillace. Apparteneva al ramo dei duchi di Gandia, discendenti di Juan Borgia e di san Francesco Borgia. Sposò Anna Borgia nel 1602. Fu secondo conte di Mayalde e Viceré del Perù dal 1615 al 1621. Dopo la morte della moglie assunse il titolo di Principe di Squillace. Rappresentò la definitiva fusione tra il ramo napoletano e quello valenciano della famiglia. Morì nel 1658.
• Anna Borja d'Aragó i Pignatelli (1658–1644/1660), noto anche come Anna Borgia d'Aragona e Pignatelli. 8ª Principessa di Squillace.
Figlia di Pere Borja d'Aragó. Ereditò il principato come ottava principessa di Squillace. Nel 1602 sposò il cugino Francesco Borgia d'Aragona, appartenente al ramo dei duchi di Gandia. Questo matrimonio unì la linea napoletana con il più prestigioso ramo valenciano dei Borgia. Conservò il titolo fino alla morte, avvenuta nel 1644. Questo ramo era il più importante della famiglia Borgia nella Penisola Iberica e discendeva direttamente da Juan Borgia, duca di Gandia (figlio di Alessandro VI), e da san Francesco Borgia.
Il titolo continuò nella linea Gandia-Mayalde attraverso María Francisca Borgia e altri discendenti.
• Francesc Idiáquez Butrón Borja d'Aragó, noto anche come Francesco Idiáquez Butrón Borgia d'Aragona
Figlio della precedente, fu il 9º Principe di Squillace. Sposò Francisca Niño de Guevara e morì senza lasciare discendenza.
• Joana María Idiáquez Butrón (m. 1712), noto anche come Giovanna María Idiáquez Butrón. 10ª Principessa di Squillace.
Sorella del precedente, fu la 10ª Principessa di Squillace, 6ª Contessa di Mayalde e titolare di altri titoli nobiliari. Si sposò in prime nozze, il 21 marzo 1685, con Antonio Pimentel de Ibarra, 4º marchese di Taracena.
• María Antonia Pimentel d'Ibarra Idiáquez Butrón (1685–1728). 11ª Principessa di Squillace.
Figlia della precedente, fu la 7ª Contessa di Mayalde, l'11ª Principessa di Squillace e titolare di altri titoli. Si sposò due volte: nel 1701 con Luis Melchor de Borja y Ponce de León Centelles y Aragón (1665–1718) e, dopo il 1718, con Carlo Giuseppe Turinetti (m. 1731), senza avere discendenza da nessuno dei due matrimoni.
Alla morte di María Antonia, nel 1728, il Principato di Squillace venne integrato nel regime borbonico.
Nel XVIII secolo il principato fu ridotto a marchesato e passò alla famiglia De Gregorio.
A partire dalla metà del XVII secolo, attraverso matrimoni in linea femminile, il titolo e il controllo del territorio passarono ad altre grandi casate.
Casa Borghese: con il matrimonio tra Anna Borgia e Francesco Borgia (della famiglia di papa Paolo V), venne assunto il cognome composto Borgia-Borghese per mantenere il controllo del Principato di Squillace e della città di Borgia.
Casa Pignatelli: nel XVIII secolo i legami matrimoniali trasferirono il titolo a questa casata napoletana (duchi di Monteleone), che lo mantenne fino all'emancipazione e all'abolizione dei diritti feudali nel 1806.
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[Castell de Squillace, seu del principat dels Borja a Calàbria. Font: Audiala.]
Il castello dei Borja a SquillaceIl centro nevralgico del Principato era il castello di Squillace, una fortezza di presunta origine normanna situata su una collina strategica che domina il golfo di Squillace. Nonostante le trasformazioni successive, ancora oggi è conosciuto popolarmente come il "castello dei Borgia". Fu la residenza occasionale dei principi, sebbene la maggior parte di essi preferisse vivere a Napoli. Il castello simboleggiava il potere feudale della famiglia sul territorio calabrese.
Nel corso del XVII secolo, Squillace fu colpita da terremoti, incursioni di pirati e da un progressivo declino economico. I Borgia, sempre più lontani dal territorio e concentrati sui loro interessi a Napoli e nella Penisola Iberica, persero gradualmente interesse per l'amministrazione diretta del feudo. Nel XVIII secolo, il Principato fu ridotto a marchesato e passò alla famiglia De Gregorio. Uno dei suoi membri più illustri, Leopoldo de Gregorio, fu il marchese di Esquilache e ministro di Carlo III.
In ogni caso, il Principato di Squillace dimostra come questa importante famiglia valenciana della Corona catalano-aragonese riuscì a fondare un ramo feudale nell'Italia meridionale grazie alla politica matrimoniale del papato e della monarchia. Ricorda inoltre che il ramo napoletano dei Borgia, sebbene meno noto di Cesare o Lucrezia, mantenne per generazioni un legame diretto con il Regno di Valencia attraverso la linea di Gandia.
Oggi il castello di Squillace e il piccolo comune calabrese di Borgia conservano ancora il nome di questa famiglia valenciana che, per un certo periodo, fu signora di quelle terre.
[Stemma dei Borgia valenciani così come appare all'ingresso del Castello dei Borgia nella città di Squillace, Italia.]
I Borja e le città del Principato di Squillace dei Borgia
Non esiste un elenco esaustivo e definitivo di tutti i borghi e i casali che fecero parte del Principato di Squillace in tutte le epoche, poiché il territorio feudale cambiò nel corso del tempo (ampliamenti, perdite e riorganizzazioni). Tuttavia, è possibile ricostruirne il nucleo principale sulla base delle fonti disponibili.
Il centro era sempre la città di Squillace (con il suo castello) e il territorio circostante che da essa dipendeva. Le località più comunemente associate al feudo di Squillace (soprattutto durante il periodo dei Borgia e successivamente) sono:
· Squillace (capoluogo del Principato)
· Stalettì
· Borgia (l'attuale comune, che prende il nome proprio dalla famiglia)
· Amaroni
· Girifalco
· Sant'Elia (o Sant'Elia di Squillace)
· Montauro
· Vallefiorita
· Palermiti
Non esiste un elenco esaustivo e definitivo di tutti i borghi e i casali che fecero parte del Principato di Squillace in tutte le epoche, poiché il territorio feudale cambiò nel corso del tempo (ampliamenti, perdite e riorganizzazioni). Tuttavia, è possibile ricostruirne il nucleo principale sulla base delle fonti disponibili.
Il centro era sempre la città di Squillace (con il suo castello) e il territorio circostante che da essa dipendeva. Le località più comunemente associate al feudo di Squillace (soprattutto durante il periodo dei Borgia e successivamente) sono:
· Squillace (capoluogo del Principato)
· Stalettì
· Borgia (l'attuale comune, che prende il nome proprio dalla famiglia)
· Amaroni
· Girifalco
· Sant'Elia (o Sant'Elia di Squillace)
· Montauro
· Vallefiorita
· Palermiti
[Stemma della famiglia dei Borgia aragonesi (a sinistra), dei papi Borgia valenciani (al centro) e stemma del comune italiano di Borgia (a destra).]
Il ramo dei Borgia di Squillace governò questi domini feudali per diverse generazioni. Nel 1547, uno dei discendenti diretti di Goffredo, il feudatario Gaspare Borgia, decise di rifondare un centro abitato nei suoi possedimenti, nei pressi dell'antica città greco-romana di Scolacium, distrutta nei secoli precedenti dalle incursioni saracene e dai terremoti. In un atto di legittimazione della dinastia e di affermazione del proprio dominio signorile, il nuovo abitato fu ufficialmente battezzato con il nome di Borgia, in onore della stessa casata regnante.
[Immagine del Duomo del comune italiano di Borgia.]
Per questo motivo, lo stemma ufficiale del comune italiano di Borgia incorpora direttamente il più celebre emblema araldico della famiglia valenciana: il toro rosso passante in campo d'oro (il toro dei Borgia).
Quando Gaspare Borgia (nipote di Goffredo) fondò il borgo per riunire la popolazione dispersa della zona, gli concesse il proprio stemma signorile. Ancora oggi il Comune di Borgia espone questo stemma, lo stesso che si può ammirare nel Palazzo Ducale di Gandia, nella Collegiata di Xàtiva e nei soffitti degli Appartamenti Borgia in Vaticano.
Il legame indiretto con il marchese di Esquilache
Il celebre Leopoldo de Gregorio, ministro di Carlo III di Spagna e protagonista del cosiddetto "Motín de Esquilache" (1766), non apparteneva alla famiglia Borja né discendeva dai principi di Squillace.
Leopoldo de Gregorio era un nobile originario di Messina (Sicilia) al servizio di Carlo III. Quando quest'ultimo era ancora re di Napoli, nel 1755 gli concesse il marchesato di Squillace (castiglianizzato in "Esquilache") come ricompensa per i servizi resi. Il titolo derivava dallo stesso territorio calabrese, ma non implicava alcun rapporto di parentela con gli antichi principi Borgia.
Entrambi i titoli derivano dallo stesso luogo:
· Principato di Squillace: in possesso dei Borgia dal 1494.
· Marchesato di Esquilache: conferito nel 1755 a Leopoldo de Gregorio, dopo che il territorio aveva cessato di essere un principato feudale dei Borgia.
Leopoldo de Gregorio, marchese di Esquilache (1699–1785), fu il principale ministro del sovrano borbonico Carlo III durante i primi anni del suo regno in Spagna. Promosse riforme ispirate al dispotismo illuminato con l'obiettivo di modernizzare l'amministrazione, l'economia e l'assetto urbanistico di Madrid. Favorì inoltre l'adozione di misure in materia di ordine pubblico e di igiene, che suscitarono un forte malcontento popolare.
Nel 1766 scoppiò il "Motín de Esquilache", provocato sia dalle restrizioni sull'abbigliamento sia dal rincaro dei generi alimentari e dal crescente malessere sociale. In seguito alla rivolta, de Gregorio fu destituito dall'incarico e inviato come ambasciatore a Venezia.
Un articolo di Bellonides.
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